Sommaire pour Juin / Juillet / Aout 2024 de American Legend

80 ans Ce numéro de votre revue préférée vous arrive exceptionnellement avec quelques semaines d’avance. Car nous avons voulu en cette période du 80ème anniversaire du débarquement en faire un numéro un peu spécial. Les forces armées américaines ont en effet été d’un poids déterminant dans l’opération Overlord et leur chef, le général Eisenhower, un des artisans de cette réussite. Bien que son nom soit universellement célébré, sa vie reste assez peu connue. Dans la première partie consacré à ce personnage, nous avons choisi d’évoquer sa jeunesse et sa carrière militaire jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, en rapport avec les événements prochains. Une partie ultérieure traitera de sa seconde carrière dans les années 1950. Pour autant, nous n’allons pas vous raconter le débarquement par le menu, ce…

La marque Studebaker a toujours eu un dessin bien particulier pour ses voitures, en témoignent la belle Studebaker Commander de 1950 ou la Studebaker Hawk de 1958. Son positionnement était de proposer des voitures de qualité, à un prix abordable, dotées d’une technique simple et économique avec un style léché, caractérisé par le fameux «bullet nose» en forme d’obus. Pourtant la marque vivote et il est urgent de la relancer. Le salut viendra du nouveau président de Studebaker, Sherwood Egbert. Sa consigne est simple: concevoir un modèle élégant pour générer du trafic dans les salles d’exposition, améliorer l’image de marque et concurrencer les Chevrolet Corvette et Ford Thunderbird. Lors d’un vol de South Bend vers la Californie pour rencontrer son équipe de conception, Egbert griffonne son idée sur une serviette…

Début du Code Talking En 1918 un officier de l’US Navy découvre, en entendant un groupe de soldats Choctaw discuter autour d’un feu de camp, qu’il s’avère impossible de comprendre leur langage. Cette observation lui ouvre la perspective d’utiliser ces langues amérindiennes au sein de l’armée des Etats-Unis. Les forces allemandes maîtrisant le décryptage des codes américains, il fallait pallier à ce problème. Le 26 octobre 1918 l’armée américaine utilise la langue Choctaw pour remplacer ses anciens codes. Cette première expérience est couronnée de succès car l’ennemi n’est pas parvenu à déchiffrer les messages transmis. Des adaptations seront pourtant nécessaires car certains mots n’existent pas dans ce dialecte. Par exemple le mot «régiment» sera «tribu», «une mine» sera «une grenade à main», «mauvais air» sera «gaz de combat». Retour dans…

L’album de Joe Thompson Joe Thompson, dit «Tiger Joe», est un pilote de l’United States Army Air Forces (USAAF), originaire du Tennessee et né en 1919. Il s’enrôle dès août 1941 dans ce qui est encore l’Air Corps et reçoit un entraînement de pilote de reconnaissance dans diverses bases du Texas. En septembre 1942, il est détaché dans la Royal Air Force britannique en manque de pilote. Il sert alors en tant que pilote de chasse au sein du 66 Squadron de la RAF et escorta aux commandes d’un Spitfire des bombardiers B 25 dans des missions d’attaque sur l’Europe occupée. Il réintégra par la suite l‘USAAF et fut affecté au 67th Tactical Reconnaissance Squadron de la 9th Air Force puis au 109th Tactical Reconnaissance Squadron. Il suivit alors durant…

Texas Jack Omohundro, partenaire de scène de William F. «Buffalo Bill» Cody déclare: «Il crépite comme une cabane en feu! Je peux liquider toute une bande d’Indiens tout seul avec! Je recommanderai partoutoù j’irailes carabines Evans». Ce genre de publicité ne peut qu’attirer la clientèle de l’Ouest ou de ceux qui en rêve! Mais qu’est donc cette carabine à répétition qui peut tirer vingt-huit cartouches? Une carabine à 28 coups! Warren R. Evans, un dentiste de Thomaston, dans le Maine, dépose son brevet le 8 décembre 1868. Il couvre une carabine à répétition, dans le style Spencer (même type de bloc culasse, actionné par un levier sous-garde), qui contient un chargeur en forme d’hélice dans la crosse. Ce chargeur peut contenir jusqu’à vingt-huit cartouches! Avec l’aide de son frère George,…

Si certains clubs français ont choisi des noms à consonance anglo-saxonne, d’autres ont préféré opter pour une appellation en lien avec leur terroir. C’est le cas des Salers d’Issoire dont le logo fait référence à la race bovine aux cornes allongées de la région. S’il ressemble à s’y méprendre à celui de l’équipe des Texas Long Horns américains, ce n’est pas un hasard. Dans le Massif central, comme dans les étendues texanes, l’élevage bovin y est très répandu. C’est donc tout naturellement que la vache Salers a été choisie comme totem par ce club issoirien lors de sa création en 2010. Quant à la couleur orange du maillot de ses joueurs, c’est un emprunt tout à fait assumé à celle arborée par ses homologues texans. Rêve américain «Ce qui attire…

L’industrie cinématographique et ses salles de cinéma sont devenues une culture de masse. Mais dès que la technologie a pu permettre l’individualisation des moyens de diffusion avec l’arrivée de la télévision dans les années 1950, l’idée de salles de cinéma a commencé à décliner. En quelques décennies, la société est passée d’un passe-temps dont l’expérience était essentiellement immobile et collective à une expérience plus individuelle et mobile. En bref: des palais de cinéma avec plus de 3 000 sièges à nos smartphones. Lorsqu’ils n’ont pas été démolis, ces sites symboliques de l’identité culturelle américaine ont été négligés et beaucoup se sont souvent retrouvés en espaces de stockage, magasins de toutes sortes, supermarchés, églises, installations sportives ou places de stationnement. Une version XXL de cinéma Paradiso Ces théâtres réutilisés étaient donc…

Ils arrivent En 1944 on n’avait pas la télévision mais on avait la radio et quelques revues qui présentaient les Etats-Unis comme un pays en avance sur la modernité: gratte-ciel new-yorkais, frigidaires et jolies robes font rêver les femmes. Tomber amoureuse d’un GI, sortir de sa condition de pauvrette et accéder à tout cela… pourquoi pas? D’autant que les beaux américains n’arrivent pas les mains vides. Des victuailles, des cigarettes, du Coca-cola, des chewing-gums Wrighley et des bas nylon. C’est en Normandie donc que débarquent les premiers soldats, du moins ceux qui ne se sont pas fait tuer avant même d’avoir mis le pied sur le sable. La route qui va de Cherbourg jusque dans l’est de la France s’appelle la Red Ball Express. Et c’est sur cette route que…

Nous ne sommes pas seuls, et pourtant C’est donc sous des températures caniculaires en ce mois de juillet – températures banales par ici – que nous nous élançons sur une chaussée rectiligne et ensablée. Quelques pieds de créosote survivent çà et là, un virevoltant traverse la route. Les agences de location et de voyage vous avertiront: dans la Death Valley, coupez la clim! Le risque étant de faire surchauffer le moteur et de se retrouver en panne au beau milieu de nulle part. Si ces avertissements étaient fondés il y a encore une vingtaine d’années, les véhicules modernes n’ont plus vraiment à souffrir ce genre d’imprévu. Surveillez simplement la température de votre moteur. Peut-être est-ce là un avertissement en guise de légende pour rendre le voyage plus palpitant. Ce n’est…

Bien que né en 1949 à New-York dans une famille de peintres, William Matthews a grandi dans la baie de San Francisco. A l’âge de 20 ans, en pleine époque du Flower Power et du mouvement hippie, il baigne dans l’univers des affichistes, graphistes et dessinateurs de comics californiens aux dessins psychédéliques. Précédemment, lors de visites au musée avec sa mère et son grand-père, le jeune Matthews a contemplé les tableaux de grands peintres américains tels John Sargent, Winslow Hommer ou N.C. Wyeth qui ont influencé son style. Ses aquarelles sous le bras, le jeune artiste fait le siège des maisons de disques d’Hollywood, à Los Angeles. Sa persévérance est récompensée, puisqu’il travaille pour les meilleurs studios de l’époque. Musique western A partir de 1983, pour les labels Warner et…

Mensonge Une brève recherche vous indiquera que c’est Charles Darrow qui est à l’origine de ce jeu. Mais Charles Darrow est un vilain garçon car la vérité la voici: Au tout début du 20e siècle, Elizabeth Magie (1866-1948) est sténographe, secrétaire et en avance sur son temps car indépendante, féministe et anti-capitaliste. Inspirée par le livre «Progrès et Pauvreté» de l’économiste Henry George (pour lequel la terre devrait être un bien commun), elle décide de créer de ses propres mains un jeu de société intitulé The Landlord’s Game (Le Jeu du Propriétaire Foncier) dont le but est de dénoncer les dangers de la propriété foncière capitaliste et ses conséquences. Deux versions existent: la version Prosperity où tout le monde termine vainqueur en partageant les biens mis en commun et la…

Des modèles très recherchés par les collectionneurs. C’est à l’initiative du lieutenant et futur capitaine George Robert Vincent que le V-Disc fut créé. Celui-ci était également archiviste et pionnier de l’enregistrement sonore. Il en fut plus tard remercié pour sa contribution en recevant «The Legion of Merit». George proposa à James Caesar Petrillo de réunir des musiciens et d’enregistrer à titre gratuit des disques pour ces pauvres GI. James Caesar Petrillo dirige alors l’AFM: American Federation of Musicians of the United-States and Canada. Marché conclu. Parmi les musiciens: Louis Armstrong, Coleman Hawkins, Art Tatum et bien d’autres. La belle Martha Tilton dont vous pouvez admirer la photo fit aussi partie du lot. Lors de la Seconde Guerre mondiale, elle partit en tournée, chantant dans les camps d’entraînement de l’armée aux…

Sa première action se déroule le 7 juin 1900. Ayant entendu une voix divine lui demandant de détruire des établissements servant de l’alcool à Kiowa, une ville de bétail du Kansas, la quinquagénaire ravage trois saloons à coups de pierres. Elle récidive à Wichita, toujours au Kansas. Son second époux lui suggérant, en plaisantant, d’utiliser une hachette pour faire encore plus de dégâts, Carrie s’arme de cet outil bien plus dévastateur, dont le manche est gravé d’un «Mort au rhum» vengeur. Institutrice Née de parents fermiers d’ascendance irlandaise et esclavagistes, Carrie Amelia Moore a vu le jour le 25 novembre 1846 dans le comté de Garrard (Kentucky). Huit ans plus tard, sa famille déménage dans l’État voisin du Missouri. Mais, en 1862, un an après le début de la guerre…

Dans la haute vallée du Missouri, les Mandans ont été l’une des premières tribus à entrer en contact avec les trappeurs et les explorateurs canadien-français et anglo-américains. Pourtant, on ne sait quasiment rien d’eux. De langue siouane et apparentés aux Winnebagos, ils s’appellent «Nous, le Peuple». Venus du sud-est, ils s’installent vraisemblablement dans le nord du Dakota, sur les berges du Missouri et deux de ses affluents, les rivières Heart et Knife, vers le milieu du 15e siècle. Peuple de chasseurs, d’agriculteurs, de pêcheurs et de cueilleurs, ils sont semi-sédentaires, à la différence de l’immense majorité des autres tribus des Grandes Plaines. Sur des sites surplombant le fleuve, les Mandans vivent dans des villages faits de huttes rondes et entourés de palissades. Ils cultivent des champs de maïs, de haricots,…

HERVE CIRET, UN PASSIONNÉ D’AMÉRIQUE Cette passion américaine est née, enfant, en regardant les séries westerns à la télé. Puis elle s’est poursuivie dans les années 1970 en écoutant la musique folk-rock de ces années-là. Le fan qu’il demeure a la chance d’interviewer certains chanteurs américains qui ont marqué sa jeunesse. Tels Tony Joe White, Paul Kantner du Jefferson Airplane ou l’acteur et poète sioux John Trudell. Créateur en 2000 du blog «Un Indien au Phare Ouest» sur les Etats-Unis, ce malouin d’origine est un lecteur assidu de littérature américaine. Le festival Etonnants Voyageurs de Saint-Malo lui donne l’opportunité d’interviewer nombre d’auteurs d’Outre-Atlantique. Notamment grâce à la complicité amicale de Francis Geffard, le directeur de collection de «Terre Indienne» et «Terres d’Amérique» (Albin Michel). Puis, un polar inachevé sur la venue…