Sommaire pour Mars / Avril / Mai 2024 de American Legend

Les westerns ont été la porte d’entrée pour nombre d’entre nous vers le rêve américain. Que ce soit sur grand écran ou dans les séries, ceux-ci mettent souvent en avant de légendaires personnages ayant existé aux destins incroyables. Pourtant Wild Bill Hickok n’est pas le plus représenté. Nous lui rendons donc justice dans ce numéro sous la plume de Farid Ameur qui dresse le portrait d’une vie trépidante, chaotique pour certains et qui s’arrêta net à la table de jeux d’un saloon. Dans un autre registre, mais tout aussi surprenant, vous découvrirez l’incroyable destin de Belle Da Costa-Greene qui sut tracer son chemin dans une Amérique qui ne lui accordait pas sa place. Deux destins, deux caractères, deux aventures américaines. Vous en découvrirez une autre avec l’histoire de la Pan…

P comme Parcours Née à Détroit en 1986, Andrea Kowch y réside toujours. Elle peint et enseigne parfois au College for Creative Arts. Son goût pour la peinture remonte à l’enfance. Si bien que dès l’âge de 17 ans, elle reçut diverses récompenses pour son travail, notamment celui de la prestigieuse Scholastic Art and Writing Awards, un organisme à but non lucratif de New York. Très tôt ses toiles furent exposées : Corcoran Gallery of Art (Washington), Diane von Furstenberg Gallery (New York), etc. En 2009, elle obtint le Bachelor of Fine Arts avec mention honorifique. Andrea Kowch figure aussi dans de nombreux magazines, elle a illustré les poèmes de Brian Michael Tracy, tandis que E. Jane Connell lui a consacré un livre : «Dream Fields». P comme Peinture Certaines…

I maginez-vous dans les années 1930 parcourant Los Angeles au volant de votre voiture. Le paysage urbain qui s’offre à vous est tellement excentrique que vous vous attendez à en voir surgir un personnage d’Alice au Pays des Merveilles. A chaque coin de rue, vous pouvez prendre le thé dans une énorme théière, déguster une glace dans un cornet géant ou acheter des fleurs dans une jardinière surdimensionnée. Pourtant, cette vision n’a rien d’irréel. De la fin des années 1920 au milieu des années 1930, près d’une centaine de commerces de ce genre pullulent en bordure des grands axes du sud californien. Etre vu de loin D’abord conçues pour distraire les visiteurs des expositions universelles, des fêtes foraines et des parcs d’attractions, ces constructions bizarres essaiment rapidement sur les 1…

Cette dernière fait indubitablement partie de cette éminente catégorie, mais il faut admettre qu’on ne la situe pas toujours avec aisance. C’est bien sur une localité de villégiature, mais où? Au cœur du désert? Pas loin de la mer? Les montagnes à proximité? A l’ouest des Etats-Unis? Au sud? En fait un peu de tout cela… Située dans le vaste comté de Riverside, au sud-est de Los Angeles, Palm Springs a une histoire qui n’est pas très éloignée de celle de Las Vegas, la démesure et les casinos en moins. Un goût plus assuré, aussi, dans les choix architecturaux de ses résidents. Né d’abord du désir de quelques pionniers souhaitant développer la culture des agrumes en ce coin de désert grâce à l’irrigation, ce rêve sera balayé par des inondations,…

Le revolver à barillet tombant latéralement William Mason dépose cinq brevets entre septembre 1880 et décembre 1881 au nom de la société Colt. Mason avait établi le principe du retrait du chien, de la cage basculante du barillet, du verrouillage par poussoir et de l’extracteur en étoile. Colt achète les brevets concurrents de Carl J Ehbets et Horace Lord, en 1884, afin de s’assurer un monopole et d’encourager ces deux armuriers. La conjonction de ces talents demande encore quatre années pour commercialiser un nouveau revolver en 1889. L’arme possède le dessin des revolvers modernes à simple et double action et barillet tombant latéralement. Le Colt 1889, baptisé New Model, est immédiatement commandé à quelques milliers d’exemplaires par l’US Navy. Reconnaissante pour ce lancement en fanfare, Colt rebaptise son arme Model…

Historic photos of Chicago Crime The Capone Era Texte et légendes par John Rusick Voici encore un livre de photographies sur un sujet à tonalité «noire». Cette fois-ci, c’est Chicago dans les années 1920 et 1930 sous l’angle de ses mauvais garçons dont le plus célèbre d’entre eux : Al Capone. A cette époque, le crime se décline en costume trois pièces. C’est donc une galerie d’élégants au palmarès douteux qui est ici exposée. Les représentants de l’ordre que l’on aperçoit aussi ne sont cependant pas en reste côté élégance. Ce qui ne retirera rien à l’efficacité de leur intervention pour mettre fin à cette période sanglante de l’histoire de Windy City. Texte : Ed Fairlane Dark City The Real Los Angeles Noir Par Jim Heimann Les éditions Täschen ont…

Les échanges tournent autour d’un thème central : les phénomènes aéronautiques non-identifiés. Les témoins abordent la question centrale de la sécurité aérienne et s’engagent sur des pistes pour le moins étonnantes : les USA seraient en possession de technologies et de matières organiques «non-humaines». Le sujet pouvait prêter à rire il y a encore quelques années. Relégué aux complotistes et fanatiques des chapeaux en papier aluminium, les OVNIs ou UFOs sont désormais appelés UAPs (Unidentified Anomalous Phenomena remplace donc le classique Unidentified Flying Object pour s’appliquer à de nouveaux cas de figures). À l’origine de cette révolution, un article du New York Times datant de 2017 révélant qu’un budget annuel de 22 millions de dollars est alloué au Pentagone pour étudier ces étrangetés. Point d’orgue de décennies d’observations et de…

Pan Am, image emblématique des compagnies d'aviation américaine durant une bonne partie du 20ème siècle, vit aujourd'hui une deuxième naissance avec la réédition de ses célèbres sacs de cabine. Au début des années 1960, chaque passager voyageant en première classe sur un vol long-courrier se voyait offert un sac. Il y a 58 ans, le 28 octobre 1958, la compagnie américaine réalisait son premier vol régulier sur Boeing 707 entre New York et Paris. A cette époque, seule une petite élite pouvait s’offrir un vol régulier entre les Etats-Unis et l'Europe, et ces « jet-setters » voyageaient avec style. Le comble du chic était de se faire remarquer avec un sac Pan Am au bras. Pour les amateurs d'objet vintage, ce sac est véritablement un morceau d'histoire à lui tout…

Vanderbilt le visionnaire Lorsque Cornelius Vanderbilt, dit le «Commodore», lance les travaux de construction de ce qui va devenir Grand Central Depot en 1869 (au niveau de la 42ème rue), cette partie de Manhattan est encore aux portes de la cité. Bien peu alors imaginent que son développement se fera jusque-là… mais pas lui. Il pressent que cet emplacement est appelé à devenir central. Ce magnat du rail est en train de bâtir un empire avec sa compagnie de chemin de fer (le New York Central Railroad) qui deviendra l’un des deux plus grands réseaux des Etats-Unis, couvrant tout l’est des Etats-Unis jusque Chicago et St Louis à l’ouest. Cette gare, sa gare, doit avoir la grandeur nécessaire pour rivaliser avec les grandes gares européennes et frapper les esprits. Conçue…

La Vallée de Yosemite Nous pénétrons dans le Parc National de Yosemite par la route Sud-Ouest. Entre des falaises de granite presque verticales où s’implantent les résineux, la Merced River sinue sur le fond plat de la vallée glaciaire. Un sommet aux à-pics déchirés toise les visiteurs: El Capitan. Son immense paroi rocheuse attire les amateurs d’escalade du monde entier. En quête de sérénité, nous explorons les berges de la rivière grâce aux sentiers aménagés. Ils traversent des prairies chatoyantes où pullulent diverses espèces de lupins. Ils conduisent également au travers des forêts de séquoias à l’ambiance feutrée. Les aficionados de photographie peuvent capturer les reflets du Half Dome sur l’eau calme du soir, créant des images dignes d’une carte postale. Notre exploration nous pousse jusqu’au village encadrant le Visitor…

Au début du 19e siècle, les Modocs vivent sur les reliefs accidentés s’étendant du nord-est de la Californie au centre sud de l’Oregon. L’épicentre de leur territoire se situe près des volcans bordant le versant oriental de la chaîne des Cascades. Leur nom provient d’une déformation de «moatokni maklaks» («ceux venus du Sud»). Semi-nomade, la tribu ne pratique pas l’agriculture. C’est un peuple de chasseurs cueilleurs, qui tire de la pêche au saumon la base de son alimentation. Ils chassent également les cervidés, les chèvres des montagnes, le petit gibier et cueillent fruits et plantes comestibles. Ils vivent d’ordinaire dans de petits abris coniques recouverts d’herbes tressées et de peaux, mais se réchauffent en hiver autour de grands feux dans des habitations semi-souterraines. Cette petite tribu, rude et combattive, est…

Masters of the Air de John Shiban et John Orloff Produit par Steven Spielberg et Tom Hanks Avec Austin Butler, Callum Turner et Barry Keoghan En streaming sur Apple TV Cette mini-série est l’événement de ce début d’année 2024. Basée sur le livre de Donald L. Miller Masters of the Air «America’s Bomber Boys Who Fought the Air War Against Nazi Germany», c’est la première série produite par Apple TV avec un budget de 250 millions de dollars pour 9 épisodes! Le projet initialement lancé en 2013 par HBO a été repris en octobre 2019 par Apple TV. Produit par Steven Spielberg et Tom Hanks, c’est le troisième volet qu’ils consacrent aux soldats américains durant la seconde guerre mondiale après Band of Brothers (2001) et The Pacific (2010). Cette fois-ci,…

Première compagnie américaine de transport aérien de l'entre-deux-guerres, la Pan American apporta une contribution essentielle à l'essor de l'aviation commerciale dans le monde en inaugurant les deux premières routes transocéaniques, celle du Pacifique et celle de l'Atlantique Nord. Déclarée sur le registre de commerce de l'Etat de New York le 14 mars 1927, cette compagnie, fondée par Juan Terry Trippe, effectua ses débuts en exploitant une ligne aéropostale entre Key West, en Floride, et La Havane, à Cuba. L'appel d'offres des autorités américaines spécifiait cependant que le service sur cette ligne devait être ouverte avant le 20 octobre 1927. Comme à cette date les deux Fokker F.VII commandés par la Pan Am ne lui avaient pas encore été livrés, elle dut louer auprès de la West Indian Aerial Express un…

CocaQuiz Prenez votre stylo cher lecteur puisque nous allons commencer par un petit quiz en lien avec le précédent numéro. Réponses en fin d’article. John Stith Pemberton s’est inspiré du vin français … pour créer le médicament/boisson Coca-Cola. C’était à … en …. A cette époque, un verre de ce soda contenait … de cocaïne et … de caféine. Ce qui n’est plus le cas de nos jours. La recette actuelle se trouve à … dans …. 1930 : Fred Mizen et Haddon Sundblom se réapproprie le … et le parent de couleurs cocacolesques. 1941 : Hitler ayant décidé de n’utiliser que des produits allemands, difficile de trouver les ingrédients pour le Coca-Cola. Une boisson alternative sera alors créée : … 1977 : Juste avant son dernier concert à Indianapolis,…

Comme il y a une zone 51 (voir dans ce numéro l’article sur les OVNI), il y a ici une voie un peu mystérieuse : la voie 61. Située dans la zone de garage, dite de Lex Yard, juste sous l’hôtel Art Déco Waldorf Astoria, elle recèle, selon certains, sa part de secret. Cette voie 61 est connue comme ayant été celle destinée au train du président Franklin D. Roosevelt lors de ses visites à New York. Il semble que ce fut le cas et que la voiture présidentielle «Ferdinand Magellan» y fut stationnée en ces occasions. Mais sa première utilisation eut lieu lors de la visite en 1938 du général John J. Pershing. La rumeur veut aussi qu’un ascenseur privé secret amenait le président directement dans la suite qu’il…